昔の方が鉄道に自由があったと思う。

鉄道と軌道の直通は今は広島電鉄でしか見ないけど、昔は土佐電鉄の安芸線と市内線とか、富山地鉄の射水線とか、筑豊電鉄と西鉄とかけっこう直通をしていたそうな。
連接車とか、連結運転する路面電車も大分とか土佐電鉄では見れた。熊本市交通局の車両には連結器の付いたものがあるが、試運転の時以来、連結運転はされていない。札幌ではディーゼルの路面電車があったし、路面電車に限らずとも、昔は鉄道会社間の直通運転はけっこうされていたと思う。
今月発売された鉄道ピクトリアルアーカイブスでも、仙台市電最後の日のビデオの中で運転手さんも、話していたことから、路面電車が環境問題に有効だと言うことは、当時からいろんな人が思っていたらしい。